Биография
Родилась Екатерина II 21 апреля 1729 года. Еще до принятия православия звали ее не иначе, как София-Августа-Фредерика. Так случилось, что в 1745 году урожденная Софья приняла православие. Как известно, крещена она была под именем Екатерина, а затем обвенчалась с будущим императором России Петром III Федоровичем. С самого начала отношения между супругами не заладились. Разного рода преграды возникали у них из-за обычного непонимания друг друга. Хоть и большой разницы в возрасте между супругами не было, но сам Петр Федорович вел себя, как маленький ребенок, а Екатерина хотела видеть перед собой взрослого и рассудительного человека. Сама же Екатерина была достаточно образованной. С самого детства она изучала различные предметы. К примеру, географию, иностранные языки и богословие. Ее уровень развития был довольно высок. Кроме того, она прекрасно пела и танцевала.
Екатерина Алексеевна понимала, что жена императора, безусловно, должна обладать некоторыми определенными качествами. С самых первых дней своего пребывания в России, она успела проникнуться русским духом. Екатерина Алексеевна довольно быстро осваивала различные науки. Кроме языка и истории, она изучала юриспруденцию и экономику. Ее стремление стать своей в незнакомом, даже чужом, обществе, было оценено по достоинству. Это самое общество приняло ее и даже горячо полюбило. Сейчас даже иногда используют интерьерный стиль, который был популярен в те времени. Диваны, качественная фурнитура для кухонь, кресла, кровати, шторы: все можно купить в стиле оформления тех времен.
Постоянные дворцовые интрижки, а также осложнения, возникающие в отношениях с супругом, заставили Екатерину Алексеевну всерьез подумать о своей судьбе. Ситуация была, что называется, патовая. Ее муж Петр III, к сожалению, не имел авторитета в русском обществе. За время его правления (около полугода) ничего, кроме негодования и раздражения люди не испытывали. Екатерина II, в связи с обострением отношений с супругом, рисковала отправиться в монастырь. Ей нужно было действовать решительно. Она, собрав сторонников и заручившись поддержкой гвардейцев, произвела государственный переворот. Петру III пришлось отречься от престола. Теперь новой русской императрицей стала его жена — Екатерина II.
Политика
В целом, политику императрицы Екатерины II можно будет охарактеризовать как продуманную и довольно успешную. Она за годы своего правления смогла добиться хороших результатов. К примеру, одним из главных ее достижений можно считать увеличение не только территории самой Российской Империи, но также численности ее народонаселения. Это стало возможным благодаря грамотной внешней и внутренней политики императрицы. Можно также отметить, что во времена ее правления в нашей стране довольно бойко развивалась и торговля.
По некоторым данным, количество предприятий промышленного значения возросло вдвое. А эти предприятия, как известно, обеспечивали потребности российской армии и флота. Именно при Екатерине II началось довольно-таки активное освоение Урала. Здесь же было открыто множество новых предприятий. Итак, попробуем перечислить законодательные акты (в экономических вопросах) Екатерины Алексеевны. К примеру, в 1753 году внутренние таможенные сборы были полностью отменены. А в 1760 году указом были отменены монополии и откуп. Законное право на занятие любым городским промыслом получили люди в 1767 году. Отмена пошлин на вывоз пшеницы за рубеж (с 1766 по 1772 гг.) поспособствовала росту развития сельского хозяйства, а еще к освоению новых земель. Именно в 1775 году императрица отменила налоги на занятия мелким промыслом. Дворяне именно при Екатерине II получили право ссылать крестьян непосредственно в Сибирь. Сами же крестьяне не имели права жаловаться на своих господ.
Что же касается внешней политики Екатерины Алексеевны, то ее можно назвать агрессивной. Она считала, что Российская Империя должна придерживаться такого поведения, как и при Петре I, то есть продолжать завоевывать новые земли, узаконивать свои исключительные права на выход к морям. Россия, во времена правления Екатерины II, участвовала в разделе Польши, в нескольких русско-турецких войнах. Именно успехи в них сделали нашу страну одной из самых влиятельных держав в Европе. Умерла Екатерина II в 1796 году.
