Немногие люди могут что-то рассказать о часах фирмы Swatch, кроме того что они сделаны в Швейцарии. Нет никаких сомнений, что этот бренд производит одни из лучших наручных часов в мире, однако, вклад Swatch в развитие этой промышленности просто неоценим, поскольку этот бренд вернул лидирующие позиции швейцарским механическим часам на мировом рынке.
В начале 80-х годов швейцарские производители переживали один из самых глубоких кризисов в истории производства наручных часов. Начало застоя обусловлено появлением на рынке более дешевых моделей от японских часовщиков. Однако с появлением в продаже кварцевых наручных часов будущее швейцарских производителей оказалось под вопросом. Уже к началу 1983 года в Швейцарии закрылось более 1000 мастерских по производству механических часов.
Предотвратить полный упадок промышленности по производству часов удалось Николя Г. Хайеку, не имевшему абсолютно никакого представления о производстве наручных часов. Однако на деле он оказался очень опытным руководителем, сумевшем объединить две компании, увеличить объем финансирования и создать продуманную программу маркетинга — и теперь лучшие швейцарские часы в минске доступны многим их поклонникам.
Помимо этого к его заслугам принадлежит создание наручных часов Swatch, обладающих высоким качеством, привлекательным дизайном и относительно невысокой ценой, благодаря чему модель получила широкую популярность по всему миру. Механические часы модельного ряда Swatch состояли всего из 51 элемента, что в два раза меньше, чем у кварцевых часов того времени.
Второй упадок часовой промышленности в Швейцарии охарактеризован появлением на рынке умных часов. Однако и с этой проблемой компания успешно справилась, выпустив Swatch Sistem51. Эта модель по многим параметрам обошла всех своих конкурентов, вернув швейцарским часам былую популярность. Smart-часы Sistem51 собираются на полностью автоматизированной конвейерной линии и также состоят из 51 детали, благодаря чему их розничная цена составляет всего 150 долларов, что на порядок ниже чем у конкурентов.
Однако основной особенностью Swatch Sistem51 является инновационная система питания. Дело в том, что для работы эти часы, помимо встроенной аккумуляторной батареи, используют механическую энергию, вырабатываемую при движении. Это позволило в значительной степени увеличить срок автономной работы умных часов от компании Swatch.